Уровень 7

Вместо медкомиссии
(окончание)

Возле самого подъема ему пришлось на мгновение задержаться. И не мудрено! Сам черт бы сломал ходули в этом нагромождении досок, брусьев, медных листов для обшивки и всяческого рода струбцин. Дополним картину тем, что под ногами валялись обрезки всего вышеперечисленного и того, что человеческий глаз был не в состоянии классифицировать в мгновение ока.
- Понаразбрасывали тут! - выругался наш герой, - всех на галеры сошлю! У меня бургомистер с ладошки кушает!
- Привет, я - Гарвелл! - донеслось откуда-то из-за стапелей.
- Да и я тоже - сукин сын порядочный! - проворчал Марвин, - это ты тут пожарный проход загромоздил? А если <Михаил Светлов> войдет в прибрежные воды Хориниса? Куда бриллианты девать будете? Будь я пожарным инспектором, я бы вам дырочку проколол! Чтобы другим неповадно было!
Из-за стапелей показался нервного вида субъект, сжимающий в руках карандаш.
- А? - спросил он, - что?
- Уши на что? - раздельно спросил Марвин, - я кажись, спрашиваю: кто дозволил территорию порта захламлять?
- А так мы уберем! - быстро нашелся Гарвелл, - понимаете, господин инспектор, какое дело: работу надо делать, а этот проклятый Монти! Он уже два дня не приходит на работу!
- На работу? - оглянулся удивленный Марвин, - так ты весь этот бедлам вокруг называешь работой? Что же ты делаешь, хотел бы я знать?
Гарвелл вздохнул, затем шлепнул высунувшегося работника по любопытному лбу и предложил нашему герою отойти ближе к воде. Поболтать. Вслед им обиженный рабочий сотворил непристойный жест, ударив рукоятью тесла по бицепсу правой руки и согнув руку в локте. Удар оказался чересчур силен: тесло выскользнуло из пальцев и обрушилось рабочему на ногу. Он заскакал на одной ножке, подвывая противным тенором.
- Видал? - даже не обернувшись, прокомментировал ситуацию Гарвелл, - ничерта сделать не могут. Даже фигу показать толком не получается. Работнички!
Они присели, свесив ноги с набережной. Гарвелл достал свежий косячок и предложил такой же Марвину. Когда тот отказался, сделал понимающее лицо:
- Понимаю, служба. Контрабандный болотник - все, что нам остается, чтобы не съехали набекрень мозги. Я хочу смыться отсюда, приятель, понимаешь! Нанял троих работников, чтобы построили мне небольшой тендер - на подобном судне мне приходилось бегать вокруг берегов Миртаны: как мне казалось, лучших работников. Но в судостроении из них разбирался только Монти - его за приличную цену мне удалось сманить у Кардифа. Дал ему аванс - пятьдесят полновесных золотых монет, поставил магарыч, работа началась толковая. Те лоботрясы во всем его слушались. Наверное, не нужно было давать ему аванс, как ты считаешь?
- По закону, аванс предоставляет заказчик. По взаимной договоренности, - с трудом вспомнил скупые строчки КЗОТа Марвин, - так что теперь поздно вздыхать. А что оставшиеся, совсем глухо?
- Придурки! - вздохнул Гарвелл, - один клянется, что построит самый быстроходный тендер в Хоринисе: идиот! В Хоринисе отроду не было тендеров! Разве что рыбацкие карбасы, но это - совсем другое. Другой занят вырезанием бабы с большими титьками на форштевне. Как будто от этой бабы что-то зависит! Еще конца работе не видно, а у меня уже заканчиваются деньги. В городе совершенно не достать досок для обшивки, вот-вот закончится пенька, вместо парусины придется закупать холст у местных торговок! И тут еще эти слухи из Миненталя!
Марвин с любопытством посмотрел на очень испуганного человека и предложил:
- Может, я чем-нибудь смогу тебе помочь? Задаром, конечно. Только не привлекай меня к постройке своего корабля: иначе ты и вон до того островка не доплывешь.
На востоке виднелся небольшой островок, и в шальном мозгу Марвина родилась безумная мысль: а не там ли стоит искать пропавших людей?
- Когда ты, говоришь, в последний раз видел Монти?
- Позавчера! - угрюмо сообщил Гарвелл, - именно тогда я ему выдал аванс.
- Пропал не только он.
- Да знаю я! Вон там, на той оконечности порта, живет один рыбак по имени Фарим. У него был напарник, которого звали Вильям. Говорят, он исчез также. Фарим ломает себе голову над тем, куда девать долю Вильяма после продажи последнего улова! Идиот!
По лицу ремесленника прокатилось несколько крупных капель пота. Он смахнул их засаленным рукавом и продолжал:
- Ты можешь мне помочь! Узнай, за каким чертом паладины приперлись в Хоринис? У меня лично такое впечатление, что они хотят вывезти все ценное из города - эта <Эсмеральда> гораздо крупнее всех барков и галеонов. И еще разузнай насчет орков: правда ли, что они уже у городских стен? Сделаешь?
Марвин снисходительно похлопал собеседника по руке.
- Да не переживай ты так. Иннос учит не бояться смерти, а смотреть ей прямо в лицо.
- А Аданос учит напрасно не подставляться! - буркнул Гарвелл, вставая и прощаясь, - я всегда здесь с самого утра и до позднего вечера. А после меня можно найти у Кардифа.
Наш герой отряхнул стружку с сапог и направился вверх по ступенькам. Пройдя мимо казармы, он услышал сытый рык герольда:
- Уважаемые граждане Хориниса! По приказу лорда Хагена, все местные органы самоуправления низложены. Вся власть в городе переходит под контроль паладинов и ополчения. Командир ополчения - лорд Андре. Все мужское население города, способное держать в руках оружие, должно пройти курс молодого воина, чтобы в случае атаки орков мы все могли сражаться за наш город!
Внизу около лобного места стояли столы, на которых пенилось пиво. Паладины угощали охочий до хлеба и халявной выпивки народ. Увидав Марвина, здоровяк-бармен зычно закричал:
- Холодное пиво из подвалов Хориниса! Подходи, налетай! Это угощение не стоит ни гроша!
У столов стояли несколько человек: уже знакомый нам Барток, послушник из монастыря Инноса и прыщавый ополченец по имени Рагнар. Он пил пиво огромными глотками, время от времени обращаясь к послушнику:
- Что ни говори, Ульф, а халява убирает три четверти уксуса!
Ульф молча цедил напиток и морщил брови. Барток пил так, как пьют касторку: брезгливо, но осознавая необходимость. Он поприветствовал Марвина суровым кивком:
- Пей эту гадость, только если тебе действительно херово! Иначе может быть вот так!
С этими словами он склонился за разбитыми бочонками и начал издавать рвотные звуки. Стараясь не помешать товарищу, Марвин взял со стола глиняный бокал и присоединился к дуэту <Послушник-Ополченец>.
- Как дела? - спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Потрясающе! - ответил Ульф, - оказывается, я за эти годы совершенно забыл, до чего прекрасен мир. Когда ты ограничен четырьмя стенами, причем долгое время, свобода становится слаще меда. Даже вот эту гадость можно пить без содрогания. Бр-р!
- Что ты понимаешь? - проворчал Рагнар, - а я как раз сменился после дежурства в портовом районе. Боги! До чего меня достали эти тупые дежурства! Там ведь одни психи живут!
Марвин пробыл в Хоринисе достаточно долго, чтобы уяснить: ночь Рагнар провел где угодно, только не в портовом районе. Хулиган Борка божился, что ни один сучий потрох в доспехах ополченца не заглядывал в доки много дней.
- Ты один там дежурил? - спросил он проформы ради, но получил неожиданный ответ:
- Нет! Вульфгар (наш сотник) не сумасшедший! Мы там были вдвоем с Пеком. Пек отправился отдыхать, а я вот завернул сюда пропустить пару кружек. Ваше здоровье, ребята!
- Аминь! - ответствовал Марвин, - а ты случайно не знаешь, какого черта сюда приперлись паладины?
Рагнар опустил недопитую кружку пива на липкий стол и захохотал:
- Что, брат, тебе тоже они поперек горла?
- Ага! - кивнул Ульф, - и не только ему. Я сегодня утром попался на глаза этому надутому индюку Лотару. Битый час этот детина выспрашивал у меня, не сбежал ли я из монастыря. Пришлось поклясться этому недоумку на его освященном клинке.
- Никто не знает, зачем они сюда приперлись, - Рагнар удивленно посмотрел на свой край стола, где уже не было ни одной полной кружки, - знаю только, что половина их под командованием лорда Гаронда отправилась исследовать Миненталь. После падения Барьера он у многих вызывает интерес:
Марвин лукаво посмотрел ему в глаза.
- Еще пивка?
- Так подай мне его, задери тебя орк! - рыгнул ополченец, - не видишь, меня уже слегка штормит.
Наш герой послушно сбегал на противоположный край стола, исхитрившись по дороге добавить в пиво грамм полтораста самогона.
- Вот это пиво гораздо вкуснее! - констатировал Рагнар, сделав огромный глоток.
- А что с орками? - забросил удочку с гарвелловской наживкой Марвин.
При слове <орки> Ульф громко испортил воздух. Ополченец хрипло рассмеялся:
- Ша, сынку, папа рядом! Что ты хочешь знать про орков, усатый?
Марвин неопределенно пожал плечами.
- Да, болтают разное. Мол, скоро орки навалятся на город, так придется его защищать. Потому как уплыть все равно не на чем.
Рагнар грозно нахмурился и глотнул своего <ерша>.
- Это кто тебе такое сказал?
- Да разные люди говорят, - наш герой еще раз пожал плечами, - вон, хотя бы герольда взять!
Допив свою адскую смесь Рагнар сделал две вещи: во-первых, уверил Марвина, что если хоть один живой орк покажется в виду города, то лично Рагнар выйдет из ворот и накостыляет наглецу; во-вторых, он залез на помост к герольду и смачно съездил того по уху.
- Это что тут, сука, ты нам втираешь! - хрипло закричал он, - не слушайте его, граждане. Ни одного орка в округе не появлялось вот уже много лет. А если и появится какой-нибудь выкормыш, то от страха обсерет свои лохматые штаны при виде нашего доблестного ополчения! Это говорю вам я, Рагнар!
Внизу у помоста герольд пришел в себя и громкими непечатными словами потребовал правосудия и сатисфакции. Озверевший Рагнар спрыгнул к нему и двинул сапогом под ребра. Но на счастье герольда из казарм примчались несколько ополченцев во главе с Вульфгаром, который вообразил, что на город напали. Если не орки, то хотя бы гоблины. Рагнару Вульфгар заехал точно в челюсть, отчего Марвин с перепугу решил, что у Харада с Хаконом объявился еще один братец - уж больно ловким был прием. Ополченцы спеленали буяну руки солдатским кушаком, после чего поволокли его к лорду Андре.
Герольда вновь водрузили на помост, но после всего пережитого он сорвал голос и теперь вещал полушепотом. Раздающий пиво лендлорд отнес ему пару кружечек, и пострадавший глашатай временно сложил свои полномочия. Ульф предложил Марвину посетить трактир Карагона, но наш герой отказался. Нужно было идти и выполнять кучу поручений. Во-первых, он нацепил перстень Ларса-Лареса и принялся с умным видом прохаживаться по торговой площади, разглядывая лежалый товар. У продуктовой лавки он все же обнаружил, что продавец строит ему глазки.
- Ищу работу! - голосом трудяги из второго <Варкрафта> произнес парень.
- И это тоже, - простуженным голосом сказал Бальтрам, - а вот насчет колечка твоего, мил человек:
- Оно не продается! - быстро сказал Марвин, - это обычный аквамарин - ничего ценного.
- Я знаю, - просипел Бальтрам, показывая руку с точно таким кольцом, - добро пожаловать, брат! Чем могу помочь?
- Меня послал Ларс: Ларес. Его нужно сменить в порту.
- Я позабочусь об этом. Но мне тоже нужна помощь.
Лицо Марвина выразило искреннюю заинтересованность. А торговец принялся жаловаться на жизнь:
- Пропал мой посыльный. Толковый был парень, но вот уже второй день я его не вижу. Неужели он тоже пропал, как и остальные люди? Ладно: товар мне некому доставить. От Акилла.
- Акилла! - проворчал Марвин, - Оверкилла! Ты не выпендривайся, ты мне покажи на карте, где живет этот Акилл?
Бальтрам вместо ответа показал рукой в сторону восточных ворот.
- Выходишь, поворачиваешь налево и идешь, пока скалы по левую руку не сменятся усадьбой. Там еще будут ступени, ведущие наверх. Поднимаешься, и ты в усадьбе Акилла. Только: э-э: м-м!
- Чего?
- У тебя ничего лучше этого ножика нет? По пути могут и крысы встретиться, и волки, не приведи Иннос.
Марвин отрицательно покачал головой. Тогда Бальтрам покряхтел досадливо и полез под прилавок. Вспомнил наверняка, что у прежнего посыльного не было оружия, решил подстраховаться. Под прилавком он пробыл так долго, что наш герой поинтересовался:
- Ну что? Коня нет, а вместо него какая-то лягушка?
Бальтрам не ответил, но из-под прилавка выполз. В руке его была почти новая шпага. Видимо, Марвин прервал его в самый момент сомнений: отдавать ли столь шикарную вещь такому гопнику.
- Вот, держи! Двести верных монет стоит такая шпага. А нож свой давай сюда - впарю кому-нибудь.
Парень взял ножны со шпагой и повесил их на свой пояс слева от пряжки. Не бог весть что, но расстояние удара увеличилось сантиметров на тридцать. Он без сожалений отдал нож, попробовал, легко ли выходит лезвие из ножен. Затем размеренным шагом отправился в сторону Восточных ворот. Стражники на выходе окинули его цепким полупрофессиональным взглядом (ополчение, блин!), но ничего не сказали. Зато нашим героем заинтересовался их старшой - мужик, годочков под сорок, с фигурой бывалого воина.
- Мика я! - представился он, - ты откуда и куда?
- Из города я. К Акиллу посыльным от Бальтрама. Насколько я понимаю, за жратвой.
- Насколько я понимаю, то же. Шпага у тебя, не спорю, неплохая. Но ты когда-нибудь уже был вне города?
Марвин расхохотался Мике в лицо.
- По-твоему что, я здесь родился?
Охранник хмыкнул.
- Зато у тебя есть отличные шансы здесь сдохнуть. Ты хоть представляешь, как стало опасно в округе?
- И что тут опасного? - поинтересовался Марвин.
- Хватает. Шершни, крысы, крысокроты, волки, гоблины, прочая шушера. Если повезет, можешь натолкнуться на орка. Так что запомни, паренек: как только на тебя кто-то ломанется, сразу беги к папочке Мике. Мика, если перед этим его задобрить, сможет разобраться в практически любой ситуации.
Парень задумался. Вроде, охранник дело говорит.
- И сколько обычно стоит задобрить дядю Мику? - обратился он к страже на воротах.
- Пару монет, - моментально отозвался сзади старшой.
- Держи десять - и мы договорились?
- За десять я тебе даже дам добрый совет. Пока не поздно, вернись на рынок и потолкуй с Цурисом. У него можно надыбать неплохое заклятие на крайний случай. Хорошая магия еще никому не повредила. Особенно, такому крепышу, как ты. Читать далее »»